Mumie i Faraonowie

Magia starożytnego Egiptu żyje w sercach ludzi na całym świecie

Magia starożytnego Egiptu żyje w sercach ludzi na całym świecie i wzrasta za każdym razem, gdy dokonuje się ważnego odkrycia. 4 listopada 1922 roku, gdy Howard Carter odkrył grobowiec Tutanchamona, rozpoczęła się nowa era w egipskiej egiptologii. Przez ponad 80 lat złote artefakty znalezione wewnątrz, wraz z zabójczą klątwą, sprawiły, że wszyscy zastanawiali się nad tajemnicami złotego króla. Kraj faraonów odkrywał magię i tajemnicę już długo przed odkryciem grobu Tutankhamona. W 1881 roku archeolodzy po raz pierwszy weszli do grobowca DB 320 w Deir El-Bahari, który zawierał skarbiec ponad 40 królewskich mumii, ukrytych tam podczas 22. dynastii po tym, jak ich grobowce zostały obrabowane.

Istnieje interesujące powiązanie między grobem Tutanchamona a odkrytym w 1881 roku skarbcem z mumią. Konkretna rodzina znana jako Abdel-Rassouls, która słynęła jako grabarze grobów, odegrała ważną rolę w obu odkryciach. Ahmed Abdel-Rassoul jako pierwszy zlokalizował DB320, prawdopodobnie podczas poszukiwania zgubionej kozy. Chłopiec od wody, który jako pierwszy znalazł schody prowadzące do grobu Tutanchamona, również należał do rodziny Abdel-Rassoul.

Ponad 35 lat temu pracowałem w Dolinie Królów jako inspektor. Spotkałem Tamkę Ali, ostatniego żyjącego członka rodziny Abdel Rassoul, który zabrał mnie do grobowca z 19. dynastii Setiego I, jednego z najpiękniejszych grobów w dolinie. Tamka Ali zaprowadził mnie do wejścia do nachylonego tunelu, prowadzącego z komory grobowej króla. Ten tunel nigdy nie był całkowicie wykopany i nie ma żadnych informacji o tym, żeby ktoś go osiągnął. Shejk powiedział mi, że na końcu tunelu, na głębokości około 100 metrów, znajduje się prawdziwa komora grobowa Setiego I. Powiedział, że gdybym stał się ważnym archeologiem, powinienem sam wykopać tunel. Tamka Ali poprosił tylko o to, żeby w razie znalezienia czegoś interesującego, powiedzieć wszystkim, że to on jako pierwszy ujawnił mi tajemnicę. Później dowiedziałem się o kilku małych przedmiotach z nazwiskiem króla, co sprawiło, że zacząłem myśleć, że skarby komory grobowej mogą być nadal ukryte na końcu tego tajemniczego tunelu, dokładnie tak, jak mówił Tamka Ali.

Gdy zostałem głównym inspektorem Wyższej Rady Starożytności 6 lat temu, zacząłem badać tunel. Udało mi się wejść do niego dzięki linie. Zabrałem ze sobą latarkę i taśmę mierniczą, i ostrożnie zszedłem w dół korytarza na ponad 75 metrów. Kawałki kamienia z sufitu zaczęły spadać mi na głowę, i byłem zmuszony zawrócić. W listopadzie, jednakże, wróciłem do grobu z całkowicie egipskim zespołem, aby zacząć zabezpieczać go i systematycznie go eksplorować. Usunęliśmy wiele kamieni, a po przeprowadzeniu studium geologicznego grobowca zaczęliśmy budować drewniane podpory, aby zapobiec zawaleniu tunelu. Ku naszemu zdziwieniu, w miarę jak eksplorowaliśmy, zaczęliśmy znajdować artefakty, takie jak figurki pogrzebowe lub shabtis, małe figurki z drewna, kamienia lub faience, datowane na ten sam okres co panowanie Setiego I. Znaleźliśmy również bloki z kartuszem króla. Dotarliśmy teraz ponad 120 metrów w głąb tunelu, i wszystko, co dotąd widzieliśmy, wskazuje, że może na nas czekać wielkie odkrycie na końcu.

W Egipcie przez lata dokonano wielu niesamowitych odkryć. Chciałbym opowiedzieć o niektórych historiach moich przygód w archeologii, i o odkryciach, których byłem częścią w trakcie mojej kariery jako egiptolog. Mam nadzieję pokazać, ile tajemnic Egipt wciąż skrywa i zachęcić ludzi do odwiedzenia tego niesamowitego kraju i odkrycia go samodzielnie. Nie sądzę, że jakiekolwiek miejsce na świecie może sprawić, że serca ludzi zatrzęsą się tak jak Egipt. Nie tylko nowe odkrycia, ale także dobrze znane pomniki wciąż ekscytują ludzi na całym świecie. Spędź tydzień w Luksorze zimą, a z pewnością poczujesz magię Doliny Królów i Wielkiego Świątyni Karnaku. Odwiedzający mogą również doświadczyć przygody oaz, takich jak Siwa, którą nazywam “utraconym rajem.”

Najpiękniejszą oazą w Egipcie, najbliższą mojemu sercu, jest Bahariya. W tej oazie, nieco ponad 400 kilometrów na południowy zachód od Kairu, odkryłem Dolinę Złotych Mumii. Dowiedzieliśmy się o tym miejscu przypadkiem, gdy strażnik jeździł na swoim osiołku. Zwierzę potknęło się, gdy weszło w dziurę. Gdy strażnik zaglądał do środka, mógł zobaczyć połysk złota z grobu ukrytego pod piaskiem. Przyszedłem na to miejsce ze swoim zespołem z Gizy i rozpoczęliśmy wykopaliska, odkrywając ostatecznie kilka grobów, które zawierały łącznie około 250 mumii. Te mumie są wyjątkowe. Głowy i klatki piersiowe wielu z nich zdobią maski z kartonazu, z których niektóre pokryte są złotem. Niektóre mają wąż asp na czole, podczas gdy inne ozdobione są sokołem, symbolem królewskości, na koronach swoich głów. Nie były to jednak mumie królewskie, ponieważ w okresie grecko-rzymskim osoby prywatne zaczęły używać tych symboli, które wcześniej były zarezerwowane dla faraonów i ich rodzin. Zrobiliśmy prześwietlenie około 15 mumii i stwierdziliśmy, że mimo że zazwyczaj zachowywały się dobrze podczas swojego życia, większość z nich zmarła w dość młodym wieku. Przyczyną tych wczesnych zgonów mogła być wysoka zawartość żelaza w wodzie pitnej, którą spożywali. Bahariya była istotna podczas 26. dynastii (ok. 688-525 p.n.e.) ze względu na produkcję wysokiej jakości wina, które wszyscy w starożytnym Egipcie mieli nadzieję spróbować po śmierci. Historia oazy jako ważnego i bogatego obszaru kontynuowana była w okresie grecko-rzymskim.

Kolejnym wielkim odkryciem, które skradło serca ludzi na całym świecie, był cmentarz budowniczych piramid w Gizie. Przez większość mojego życia szukałem grobów robotników, którzy budowali piramidy, i nawet napisałem w mojej pracy doktorskiej, że powinny one znajdować się na południe od muru znanego jako “ściana wrony,” tuż na południe od Wielkiego Sfinksa. Ne...

Dolina Królów stała się dla mnie jako archeologa bardzo ważnym miejscem. Gdy Najwyższa Rada Starożytności (SCA) otrzymała skaner CT podarowany przez Siemens i National Geographic, postanowiłem użyć go do zbadania tajemniczej śmierci króla Tutanchamona. Ponieważ w tylnej części głowy mumii znajdowała się dziura, wielu ludzi wierzyło, że młody faraon został zamordowany. Skan CT wykazał jednak, że balsamujący jego ciało rzeczywiście stworzyli tę dziurę. Wydaje się, że Tutanchamon zmarł w wyniku wypadku - skan CT ukazał złamanie w jego lewej nodze, które miało zaledwie kilka dni na zagojenie. Projekt Egipskiej Mumii, którego skan CT Tutanchamona był częścią, poszedł nawet dalej w promowaniu naukowego i publicznego zrozumienia życia i śmierci złotego chłopca. Zbudowaliśmy nowoczesną gablotę w jego grobowcu, z kontrolą temperatury i wilgotności w celu zachowania kruchego ciała. Było niesamowicie widzieć media z całego świata zgromadzone, aby udokumentować przeniesienie chłopca króla z jego oryginalnego sarkofagu do nowej gablotki. Teraz odwiedzający mogą oglądać jego twarz po raz pierwszy, wiedząc, że jego ciało jest bezpieczne przez przewidywalną przyszłość.

Kontynuujemy odkrywanie tajemnic króla Tutanchamona, gdy szukamy rozwiązania zagadki, kim mogli być członkowie jego rodziny. Na przykład nie jesteśmy pewni, czy jego ojcem był Amenhotep III czy król “heretyk” Amenhotep IV (znany również jako Echnaton). Napisałem cztery książki na temat Tutanchamona, i wierzę, że Echnaton był jego ojcem. Moje zdanie oparte jest częściowo na odnalezionej rzeźbie znalezionej w Aszmunajn, która pokazuje młodego króla obok jego żony, Ankhsenpaaton (później znanej jako Anchesenamon). Ona jest nazywana “córką króla, z jego ciała,” podczas gdy Tutanchamon jest nazywany “syn króla, z jego ciała.” Wiemy, że Ankhesenamun była córką Echnatona i Nefretiti, a ta inskrypcja sugeruje, że Tutanchamon był jej bratem. Ostatnio zbadaliśmy dwa mumifikowane płody znalezione w grobie młodego króla. Jeśli te maleńkie mumie były dziećmi Tutanchamona, mogą nas doprowadzić do mumii swojej matki, która musiała być Ankesenamon. Gdy odnajdziemy szczątki tej królowej, będziemy mogli zidentyfikować mumie jej matki, wielkiej Nefretiti. Mam nadzieję, że wkrótce będziemy mogli ogłosić wyniki tej pracy i opowiedzieć pełną historię, która rozgrywała się w laboratoriach skanowania CT i DNA SCA.

Jednak najbardziej zapadającym w pamięć z moich przygód jest zidentyfikowanie mumii Hatszepsut. W ramach tego przedsięwzięcia przywiózłem do Muzeum Egipskiego w Kairze wszystkie ważne niezidentyfikowane mumie kobiet znane egiptologom, aby je naukowo zbadać i porównać. Niesamowite, kluczem do tajemnicy była mała drewniana skrzynka z wygrawerowanym imieniem Hatszepsut. Decyzję o TK był na podstawie przeczucia, żeby zrobić TK z tej skrzynki, która zawierała mumifikowany narząd wewnętrzny z zębem. Skan wykazał, że zęba można doskonale dopasować do szczęki jednej z niezidentyfikowanych mumii kobiet, odnalezionej w prostej grobowcu w Dolinie Królów znanym jako KV60, należącej do jednej z najpotężniejszych i najwspanialszych kobiet w historii świata.

Każdy, kto odwiedza Egipt, nadal może poczuć jego magię dzisiaj i wyczuć tajemnice skrywające się pod jego piaskową powierzchnią. Te legendy i tajemnice to naprawdę to, co sprawia, że jest to jedno z najbardziej niesamowitych miejsc na Ziemi.