Mummies and Pharaohs

Magien i det gamle Egypt lever i hjertene til mennesker over hele verden

Magien i det gamle Egypt lever i hjertene til mennesker over hele verden, og den blir sterkere for hver gang en stor oppdagelse blir gjort. Den 4. november 1922, da Howard Carter oppdaget graven til Tutankhamon, begynte en ny æra innen egyptologi. I over 80 år har de gylne artefaktene som ble funnet inni, sammen med en dødelig forbannelse, fått oss alle til å undre oss over mysteriene til den gylne kongen. Landet til faraoene avslørte magi og mysterier lenge før oppdagelsen av Tuts grav. I 1881 gikk arkeologer inn i DB 320, en grav i Deir El-Bahari som inneholdt en kiste med over 40 kongelige mumier, gjemt der under det 22. dynastiet etter at deres egne graver ble plyndret.

Det er en interessant sammenheng mellom graven til Tutankhamon og mumiekisten oppdaget i 1881. En spesiell familie kjent som Abdel-Rassouls, som var kjent som gravrøvere, spilte en viktig rolle i begge oppdagelsene. Ahmed Abdel-Rassoul var den første som fant DB320, angivelig mens han var ute og lette etter en bortkommen geit. Vannmannen som først fant trappen ned til graven til Tutankhamon tilhørte også Abdel-Rassoul-familien.

For over 35 år siden jobbet jeg i Kongenes dal som inspektør. Jeg møtte Sheikh Ali, det siste gjenlevende medlemmet av Abdel Rassoul-familien, og han tok meg med for å se graven til Seti I fra det 19. dynastiet, en av de vakreste gravene i dalen. Sheikh Ali ledet meg til inngangen til en skrå tunnel som går ned fra kongens gravkammer. Denne tunnelen har aldri blitt fullstendig utforsket, og ingen vi kjenner til har noen gang nådd enden. Sheikh sa at i enden av tunnelen, på en dybde på ca. 100 meter, ligger den virkelige begravelseskammeret til Seti I. Han sa at når jeg ble en viktig arkeolog, burde jeg grave ut tunnelen selv. Sheikh Ali ba bare om at hvis jeg skulle oppdage noe interessant, så burde jeg fortelle alle at han var den første som delte hemmeligheten med meg. Senere fikk jeg høre om noen små objekter med kongens navn, som fikk meg til å begynne å tenke på at skattene fra begravelseskammeret fortsatt kunne være skjult i enden av denne mystiske tunnelen, akkurat som Sheikh Ali sa.

Da jeg ble generalsekretær for det øverste rådet for oldtidsminner for 6 år siden, begynte jeg å undersøke tunnelen. Jeg klarte å gå inn i den med hjelp av en tau. Jeg tok med meg en lommelykt og et målebånd, og forsiktig gikk nedover passasjen i litt over 75 meter. Store steinbiter fra taket begynte å falle på hodet mitt, og jeg ble tvunget til å snu. I november i fjor dro jeg imidlertid tilbake til graven med et helt egyptisk team for å begynne å støtte den opp og grave systematisk. Vi fjernet mye steinrøys, og etter å ha gjort en geologisk studie av graven, begynte vi å bygge opp treverk for å forhindre at tunnelen kollapset. Til vår overraskelse, mens vi gravde, begynte vi å finne artefakter som begravelsesfiguriner eller shabtis, små figurer laget av tre, stein eller faience, som dateres til samme periode som regjeringstiden til Seti I. Vi fant også blokker med inskripsjonen av kongens kartusje. Vi har nå utforsket over 120 meter inn i tunnelen, og alt vi har sett så langt indikerer at det kan være en stor oppdagelse som venter oss i enden.